X線天文衛星「ひとみ」(ASTRO-H)の現状。4/19版

先月の２０１６年２月１７日に打ち上げられたＸ線天文衛星（人工衛星）の「ひとみ（ＡＳＴＲＯ−Ｈ）」は、３月２６日頃から電波を受信できない状態が続いています。

新しい情報が入ってこない日々が続いていましたが、４月１９日に宇宙開発利用部会（文部科学省　科学技術・学術審議会）が開催されたということで、そこで新たな報告がされたのだそうです。

JAXAのプレスリリースにPDFが掲載

JAXA発表のプレスリリースにはPDFのリンクが掲載されていました。

資料の内容は、ASTRO-Hのミッション概要から、ASTRO-Hに搭載された観測装置の説明、ASTRO-Hの成功基準、ASTRO-Hの外観、開発体制や運用スケジュールなど、「あれ？通信異常が発生する前の古いプレスリリースだったか！？」と思える内容で始まっていました。

でも、スケジュールのページには「通信異常発生」の文字がかかれており、新しいプレスリリースであることが分かりました。

資料によると、Ｘ線天文衛星「ひとみ」（ＡＳＴＲＯ−Ｈ）の今の状況としては、ＡＳＴＲＯ−Ｈから１０個の物体が分離しているのだとか。そして通信は依然として途絶えており状態は不明なのだそうです。

新たな推定情報としては、当初ＡＳＴＲＯ−Ｈは、回転していないにも関わらず、回転していると自己判断し、回転を止めようとして（回転していないのに）自ら回転し始めるという事態に陥ったのだそう･･･。

その後、衛星自身が危険な状態であることを察知するも、回避するためのスラスタ噴射でまたしてもミスり、さらに回転を加速･･･。

その過度な加速により、構造的に弱い太陽電池パネルの一部か、あるいは伸展式光学ベンチ（しっぽみたいなやつ）が破損して分離したのではないかということです。

ＪＡＸＡとしては当然諦めてはおらず、ＡＳＴＲＯ−Ｈの電力確保や通信の確立に向けて運用を続けていくそうです。

しかし･･･伸展式光学ベンチが分離してしまっていたら、Ｘ線を測れないのでは？と思ってしまうのですが、どうなのでしょう･･･！？

とにかく、今はＡＳＴＲＯ−Ｈのいい知らせを待ちましょう☆